近日游戏媒体Gamesindustry.biz发布了专栏“宏观视角，第一部分：我不知道游戏能否抵御经济衰退（The Big Picture, Part One. "I don't know if games are recession-proof"）”，文章邀请了前PlayStation全球工作室负责人肖恩·莱登 (Shawn Layden) 和分析师马特·皮斯卡特拉 (Mat Piscatella) 和皮尔斯·哈丁-罗尔斯 (Piers Harding-Rolls) 探讨了游戏行业当前面临的问题。
在谈及游戏行业多样化的定价模式时，不可避免地谈及了当前流行的订阅模式。此前曾多次公开批评微软Xbox Game Pass的前PlayStation高管肖恩·莱登 (Shawn Layden) 再次火力全开。肖恩·莱登表达了自己对订阅模式的厌恶，尤其是Game Pass。
在他看来，订阅模式迫使游戏开发商本质上成为“工资奴隶”/打工仔，“他们不会想着发售后能爆火，然后参与分成、拿到额外收益、享受那些美好的事情。而是变成——‘你按小时付我钱，我帮你做个游戏，给你，拿去放到你们服务器上吧’。”
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分析师马特·皮斯卡特拉认为这种多样化的定价模式会继续下去，“我觉得我们会看到很多试验性的做法，大家都会尝试和摸索，然后最终被优化到极致——就像现在的Steam夏促一样。以前它是打折和定价的‘狂野西部’，各种价格都有;而现在，每年夏促一到，你基本上就能猜到会是什么折扣。”
皮斯卡特拉继续表示：“如今在游戏首发定价方面，有很多‘凭感觉’的分析。当然，也有很多聪明的人在做这件事，他们会用各种图表和数据分析，但由于市场波动性很大、定价方式多种多样，很多时候最后还是会回到一种‘我觉得这个游戏值50美元，我觉得那个值70美元’的感觉——这不是最好的方法，但很多时候确实还是这样做的。”
让情况更复杂的是，现在又出现了颠覆传统定价理念的订阅制模式——这也让公众普遍觉得游戏应该几乎不花什么钱。
肖恩·莱登 (Shawn Layden) 说：“我并不太支持‘游戏界的Netflix’这种想法，我认为这是一种危险。”
“看看音乐发生了什么吧。在大众心中，音乐是不值钱的，音乐应该是免费的。Spotify是什么?一个月15美元左右吧，但几乎没人再买音乐了。”
他认为音乐产业唯一的好处是，音乐人还有“旁边的市场”——巡演。他们可以更多依赖演唱会门票和周边商品来获取收入。
“但游戏行业的问题在于，我们唯一的收入节点就是首发。仅此而已。没人会花钱跑到工作室来看我们写代码。”
这也是他认为将游戏首发当天就放进订阅服务“对行业不利”的原因之一。
“就连施特劳斯·泽尔尼克（Take Two老板）这样的大人物都说过，《GTA》永远不会在首发当天上线订阅服务。”
GTA6首发不会登陆Game Pass
莱登承认，对于渴望曝光度的独立游戏开发商来说情况可能不同，但对于3A大作来说，他质疑将游戏首发直接放进Xbox Game Pass等订阅服务的做法。不过既然这个概念已经被提出，就很难回头了——“你不能把已经敲响的钟声收回去，对吧?”
不过，除了让新游戏首发“免费”提供的经济合理性问题外，莱登更担心这种模式背后的理念转变。
“现在有很多争论——Game Pass到底盈利不盈利?到底意味着什么?不过这本来就不是一个该问的问题。”
“任何企业服务，只要你想，都可以通过各种财务‘魔术操作’让它看起来是盈利的。你只要把足够多的成本剔除出账面，就能说‘看，它盈利了’。但对我来说，真正的问题是——这种模式对开发商健康吗?”
莱登认为，在订阅模式下，开发商本质上变成了“工资奴隶”。
“他们不是在创造价值、放到市场上、期待爆火、然后参与分成、拿到额外收益、享受那些美好的事情。而是变成——‘你按小时付我钱，我帮你做个游戏，给你，拿去放到你们服务器上吧’。”
“我觉得这并不能真正激励游戏开发商。”
